2017 - 27% DA OBESIDADE NA EUROPA É ATRIBUIDA A DESIGUALDADES SOCIOECONÓMICAS

No passado dia 17 de maio foi apresentado no Porto, durante o ECO2017, o 24.º Congresso Europeu sobre a Obesidade (aqui), o relatório da Organização Mundial de Saúde da região europeia “Adolescent obesity and related behaviours: trends and inequalities in the WHO European Region, 2002-2014”, que compara 27 países e regiões da região europeia da OMS. (aqui)

De acordo com a investigação agora publicada um em cada três adolescentes tem excesso de peso ou obesidade, apresentando as regiões do Sul da Europa e do Mediterrâneo as taxas mais elevadas, e, estando a epidemia a aumentar nos países da Europa Oriental.

A obesidade infantil considerada como um dos mais sérios desafios de saúde pública do século XXI integra um das metas para os Objetivos de Desenvolvimento Sustentável da Agenda 2030 das Nações Unidas (aqui), uma vez que as crianças obesas estão em maior risco de diabetes tipo 2, asma, alterações do sono, problemas músculo-esqueléticos e doenças cardiovasculares, para além de dificuldades na integração social.

De acordo com o Diretor do Programa de Nutrição, Atividade Física e Obesidade da OMS para a Europa, João Breda, "a maioria dos jovens não superará a obesidade: cerca de quatro em cada cinco adolescentes que se tornam obesos continuarão a ter problemas de peso como adultos. Como tal, eles carregam o risco da doença, o estigma e a discriminação. Além disso, a natureza crónica da obesidade limita a mobilidade social e ajuda a sustentar um ciclo intergeracional negativo de pobreza e de doença” (aqui)

O documento destaca as persistentes desigualdades socioeconómicas associadas à atividade física e às escolhas alimentares, fazendo com que as crianças e os jovens que vivem em famílias de baixos rendimentos sejam mais propensos a ser obesos.

De acordo com os dados publicados no HBSC de 2014 (aqui) 27% de toda a obesidade é atribuída às diferenças socioeconómicas, tendo aumentado 9% desde 2002 (18%). No atual documento da OMS Europa, no seu capítulo 6 dedicado às diferenças socioeconómicas, o relatório cita vários estudos publicados, na Noruega, na França, Eslováquia e Reino Unido, afirmando que as famílias menos abastadas estão mais vulneráveis à insegurança alimentar, tem menos acesso a alimentos mais nutritivo, vivendo em áreas urbanas degradadas com falta de espaços verdes e desportivos e com maiores concentrações de lojas de conveniência e de “fast-food”.

“Research has found that less affluent families are more vulnerable to food insecurity and have relatively poorer access to nutritious foods. Adolescents from lower socioeconomic backgrounds are also more likely to reside and attend schools in deprived neighborhoods that have higher concentrations of fast-food restaurants and convenience stores, fewer sports facilities and less accessible green space. Social stratifications in these material and environmental risk factors for obesity go a long way to explaining why disadvantaged young people have less access to fruit and vegetables and poorer aerobic fitness”.

Terminando por afirmar que os efeitos combinados do ambiente urbano e social explicam porque 20 a 40% de toda a obesidade pode ser atribuída a fatores socioeconómicos.

“Adolescent obesity and related behaviours: trends and inequalities in the WHO European Region, 2002-2014” (aqui)

41 MILHÕES DE CRIANÇAS TÊM EXCESSO DE PESO E OBESIDADE INFANTIL - 2016 - Obesidade infantil duplica nos países pobres

De acordo com o Relatório da Comissão “ENDING CHILDHOOD OBESITY” da Organização Mundial de Saúde publicado no dia 26 de Janeiro, a Obesidade Infantil não é só um problema dos países ricos, em 2014 de um número estimado de 41 milhões de crianças menores de 5 anos que tinham excesso de peso ou sofriam de obesidade, 35 milhões (85%) viviam em países de renda média e de baixa. Em África o número de crianças com obesidade e excesso de peso quase duplicou desde 1990 passando d 5,4 milhões para 10,3 milhões. Nos países mais ricos a obesidade infantil e o excesso de peso afeta sobretudo as crianças dos grupos socioeconómicos mais desfavorecidos.

Entre os elementos que explicam o aumento da obesidade infantil destacam-se os determinantes sociais da saúde, através da exposição das crianças e adolescentes a ambientes que incentivam o ganho de peso e a obesidade. A globalização, o aumento dos espaços urbanos, influenciam a construção de ambientes obesogénicos: a política e fatores comerciais (acordos comerciais, fiscais e agrícolas), a disponibilidade de alimentos saudáveis, as infraestruturas e a criação de oportunidades para a atividade física, as normas sociais e culturais (o peso e a imagem corporal).

A oferta de alimentos pobres em nutrientes, processados, de elevada densidade energética, de bebidas açucaradas, reforçados pela política de campanhas promocionais de “size-up” contribuem para o aumento de ingestão calórica em muitas populações.

Para além destes elementos, vale a pena recordar que o aumento da obesidade infantil está também relacionada com fatores biológicos e epigenéticos, uma vez que a humanidade está ancestralmente preparada para viver em escassez, para poupar, qualidades que são reforçadas quando a alimentação na infância não é adequada.

Veja (aqui) o REPORT OF THE COMMISSION ON ENDING CHILDHOOD OBESITY